Politico norvegese nudo per essere di esempio ad altri.

Torsten Lerhol, norvegese, è un insegnate e un politico. Cittadino molto attivo, adora viaggiare. E, soprattutto, è un esempio per molti. Quando la gente incontra questo 30enne, la prima reazione è sempre di sorpresa. Ad una prima occhiata non è esattamente l'immagine che in molti hanno degli uomini felici e di successo.

Torsten soffre di atrofia muscolare spinale e ha trascorso tutta la vita in sedia a rotelle. 

Quando i medici avevano spiegato ai genitori, contadini di una regione sperduta della Norvegia, che non avrebbe mai camminato e che non avrebbe mai avuto un aspetto "normale", la coppia aveva deciso di crescerlo come se niente fosse. Non capivano le ragioni di trattarlo diversamente dai fratelli. 

Torsten ha finito poi per dimostrare che i suoi genitori avevano ragione: ha terminato con successo gli studi, proprio come i fratelli. Ha viaggiato e sapeva bene cosa voleva per il suo futuro: voleva diventare un insegnante. In giovane età, comunque, si era avvicinato alla politica, diventando presto uno dei più giovani governanti del Paese. E tutto portandosi dietro un corpo di appena 20 chilogrammi. 

Da quello che dice - strizzando l'occhio - non vuole prendere peso per non recare fastidi ai suoi assistenti. E questo suo atteggiamento scherzoso la dice lunga anche sul modo in cui vive la sua condizione. 

Il coraggio e l'ottimismo di Torstein hanno motivato tanta gente. Ma, anche se ha un buon rapporto con la sua situazione, non era del tutto convinto della proposta che gli aveva fatto il fotografo Henrik Fjørtoft, che voleva ritrarlo senza veli. Torsten non era sicuro che la gente volesse essere esposta al suo corpo. Ma alla fine aveva accettato e in pochi mesi in tanti sono rimasti senza parole davanti agli scatti.

Torsten ha anche spiegato le ragioni della sua scelta:

"Ci ho pensato a lungo, se pubblicare o meno queste parole e queste foto. Vorrei dimostrare che il mio corpo e il mio aspetto non hanno avuto una grossa influenza su me stesso e la percezione che ho di me. Corpo e aspetto fisico non mi hanno mai fermato dal pormi obiettivi importanti e raggiungerli. 

Spero che queste parole arrivino a chi pone troppa attenzione sul suo aspetto esteriore e che quello che scrivo li aiuti a capire qualcosa in più della loro interiorità. Perché quello che conta sta dentro di noi.

Il fotografo voleva dimostrare che la bellezza va oltre i canoni estetici socialmente accettati. E che non c'è una risposta univoca su cosa sia bello. La bellezza può essere rintracciata ovunque. 

Dovremmo imparare ad accettare chiunque, a prescindere dall'aspetto e le limitazioni fisiche. E proprio perché non esistono risposte semplici, ho deciso di pubblicare queste foto. 

Naturalmente, so bene di non essere Brad Pitt. Le mie ossa sono visibili, i miei muscoli atrofizzati e la mia spina dorsale così curva da sembrare il Gobbo di Notre Dame. Ma questo non mi ha fermato dall'inseguire i miei sogni. Ho usato le capacità e i talenti che avevo. L'istruzione e la politica mi hanno dato la consapevolezza di poter raggiungere i miei scopi senza un aspetto 'perfetto'. La gente mi ha sempre trattato bene, senza dare peso al mio aspetto scheletrico. E a scuola i miei studenti mi trattano come gli altri insegnanti. L'apparenza è importante ed è un discorso delicato per i ragazzi, quindi se loro sono in grado di trattarmi esattamente come gli altri, questo dà speranza a chiunque.

Certo non voglio che si pensi che sono un ingenuo, non credo che il mio aspetto non sia importante in alcune situazioni. E non voglio neanche dire che la gente non dovrebbe prendersi cura del proprio corpo. Vorrei solo che fosse chiaro che penso che il nostro aspetto fisico non dovrebbe giocare un ruolo essenziale nella percezione di noi stessi, sulle nostre vite e su come gli altri ci percepiscono. Io ho deciso che non conterà, nel mio caso.

Forse per me si è trattato di una scelta più semplice perché non ho mai avuto l'aspetto di un modello. Ma questo non vuol dire che anche altri non possano prendere la stessa decisione. La gente ha tante qualità, che sono decisamente più importanti dell'aspetto fisico. Ed è quello che dovrebbe contare. La nostra società dovrebbe imparare a focalizzarsi sulle abilità, i talenti e le propensioni di ciascuno. No su quanto siamo grassi, alti, bassi... Credo che l'aspetto fisico sia decisamente sopravvalutato".

Tutti dovremmo soffermarci per qualche minuto su queste parole. Credo che potremmo trarne beneficio, e non solo per le nostre vite, ma anche per quelle delle persone che ci stanno intorno. 

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