Famiglia russa di eremiti trovata in una landa desolata dopo 40 anni.

La remota Siberia — nella taiga russa — è bellissima quanto inospitale. E per gli uomini può essere davvero un incubo. L'estate è incredibilmente calda, a causa dell'alto tasso di umidità. Ma è anche molto breve. La neve rimane fino a maggio e inizia a cadere a settembre. Una gran parte della regione ospita solo poche centinaio di persone.

Nel 1978, da un elicottero che trasportava geologi del Soviet geologists e stava sorvolando la taiga, la squadra aveva notato qualcosa che assomigliava a una specie di giardino.

L'elicottero ha fatto un paio di giri intorno all'area fino a quando i ricercatori non si sono detti sicuri: c'era delle gente che ci viveva. Ma chi mai poteva vivere in quella landa desolata? Doveva mandare una spedizione a scoprire i dettagli. A capo della spedizione c'era Galina Pismenskaya che, insieme al suo gruppo, si era messa a preparare dei regali da portare agli abitanti di quella zona. Con sé avevano anche delle armi, nel caso fosse stato necessario difendersi.

Gli studiosi si sono diretti verso il giardino che avevano visto dall'alto pieni di curiosità: il primo incontro è stato quello con un uomo anziano che indossava vestiti sporchi e logori. Aveva reagito solo dopo che i ricercatori gli avevano parlato più volte. Li aveva quindi condotti nella sua casa spartana. 

Dentro, era come essere tornati nel Medioevo. Ci vivevano sei persone: Karp Ossipowitsch Lykow, i figli Sawwin (45) e Dimitri (36) e le figlie Natalja (42) e Agafja (34). La madre, Akulina Karpowna, era deceduta anni prima a causa della fame. 

La famiglia Lykow era una famiglia di ardenti cristiani che, a causa delle persecuzione del 1936, aveva trovato rifugio nelle foreste della Siberia. Si cibavano di quanto la natura offriva loro, ben poco date le condizioni climatiche, ed erano quindi spesso affamati. 

I Lykow rifiutavano le tecnologie, vivevano come se fossero ancora nel XXVII secolo. Pian piano, hanno sciolto le resistenze e iniziato a parlare con la squadra in spedizione.

Gli scienziati non potevano credere al fatto che per 40 anni fossero stati completamente isolati dagli avvenimenti mondiali: la Seconda Guerra Mondiale, lo sbarco sulla luna e così via... Solo gli aerei che sorvolavano la zona testimoniavano loro che ci fosse qualcosa nel mondo esterno.

Questa scoperta è diventata presto di dominio pubblico. Tanto che si sono moltiplicate le visite di giornalisti e studiosi.

Nel 1981, i tre figli maggiori sono morti, seguiti poi dal padre nel 1988. La figlia più giovane, Agafja, continua a tenere contatti con il mondo esterno. Scrive regolarmente al Governatore della provincia di Kemerovo e ha anche risposto alle numerose domande di giornalisti. Tanto che ne da questa storia sono stati tratti un libro e un documentario (sottotitolato in inglese).  

Ad Agafja piace avere scambi con altra gente ma ha scelto di passare il resto della sua vita nella taiga. Ad inizio 2016 era stata trasportata in aereo in ospedale per alcuni trattamenti, ed è stata ricoverata per qualche tempo. 

Una vita dura quella di questa donna, così come quella della sua intera famiglia. E se non fosse stato per quell'elicottero, nessuno ne avrebbe mai conosciuto l'esistenza. 

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